Prueba Windows Live Mesh en tu computador

¿Te gustaría poder ser un Beta-tester de Windows Live Mesh y probar este nuevo servicio de Microsoft en tu computador? Pues en esta anotación te contaré como. Es muy sencillo, tan sólo tienes que seguir unos cuantos pasos (y tener un poco de paciencia).

Cómo conseguir una invitación para Live Mesh

Seguramente ya sabrás que Windows Live Mesh esta en fase de Beta cerrada. Es decir, que sólo lo pueden probar aquellos usuarios que tengan una invitación para ser Beta testers. El "conducto regular" para conseguir una invitación consiste en crearse una cuenta en Microsoft Connect (usando un Windows Live ID), inscribirse en la "conexión" para probar Windows Live Mesh, y luego esperar, esperar y esperar...

Sin embargo, existe otra forma igual de válida, pero más rápida, para conseguir una invitación. Resulta que Microsoft le ha entregado a todos los beta-testers de Windows Live Mesh la opción de enviar hasta 5 invitaciones a otras personas. Aprovechando esto, Long Zheng (de istartedsomething) ha creado una web llamada ShareMesh.com, en la que los beta-testers pueden compartir sus invitaciones con aquellas personas que deseen obtener una.

Si quieres probar Windows Live Mesh tan sólo debes inscribirte en la "lista de espera" de Share Mesh haciendo click en "I am looking for a Live Mesh invite". Deberás entregar tu nombre y tu dirección de Windows Live y, en un plazo no superior a 3 días, te debería llegar una invitación proveniente de un beta-tester generoso y solidario. Evidentemente, la idea es que cuando tengas acceso a Windows Live Mesh, tu también compartas tus 5 invitaciones con las gente que esta en la "lista de espera", para que así todos tengan la oportunidad de probar Live Mesh.

Sin embargo, YO DISPONGO DE 5 INVITACIONES que no compartiré en Share Mesh, ya que las tengo reservadas para ustedes, los lectores de Actualidad de Silicon Valley. Si quieres que te envíe una solo debes escribir un comentario en esta entrada (o enviarme un mensaje utilizando el Formulario de Contacto) y en menos de 12 horas la invitación estará en tu bandeja de entrada ;)

Cómo instalar Windows Live Mesh

Una vez que ya tenemos la invitación, deberíamos estar al otro lado ¿no es cierto? Pues no. El asistente de instalación de Windows Live Mesh detecta la configuración regional e impide continuar con el proceso si el idioma de nuestro equipo no esta establecido en "English - US" (una limitación bastante estúpida, por cierto). Para solucionar este inconveniente tienes que realizar los siguientes pasos:

1. Dirigite a la "Configuración regional y de idioma" (en Vista te basta con escribir "regional" en el cuadro de búsqueda del menú Inicio, en XP debes dirigirte al Panel de Control).
2. Selecciona la pestaña "Administrativo"
3. Haz click en "Cambiar configuración regional del sistema". En Vista se te abrirá un mensaje del UAC, ponle aceptar.
4. Cambia el idioma a "Inglés (Estados Unidos)"
5. Reinicia el computador

¡Y listo! Ahora el instalador de Windows Live Mesh no te pondrá ningún PERO, y podrás apreciar en primera persona todas las interesantes cualidades de esta nueva tecnología. Por cierto, una vez que ya hayas instalado el software de Live Mesh puedes volver a cambiar el idioma para dejarlo como estaba antes.

Truco vía | istartedsomething

En Actualidad de Silicon Valley | Análisis a fondo a Windows Live Mesh

Más novedades en Google y Live Search

No hay tregua con la verdadera "guerra de novedades" en la que Live Search y Google se han enfrascado en estos últimos días.

Si hace unos días les comentaba acerca de la renovación del Buscador de Productos para Comprar de Live Search, ahora sabemos que el contraataque de Google no se hizo esperar, ya que el día de ayer la empresa de Sergey Brin lanzó una importante actualización a Google Products Search (anteriormente conocido como Froogle). Las mejoras aplicadas son parecidas a las del nuevo Live Search Products, mejores filtros, más relevancia, una interfaz más intuitiva, comparación de precios entre distintas tiendas, y también han incluido la posibilidad de añadir Reviews, opiniones y calificaciones a los productos por parte de los usuarios.

Cabe señalar que también existe una versión para móviles de Google Products Search, pero que no ha recibido ninguna actualización.

Vía | GOS

Por otro lado, en Live Search han incorporado "enlaces profundos" y "Faviconos" en los resultados más importantes, haciendo que sea más fácil acceder a las páginas internas de los dominios que se busquen.

Una función que en Google tienen desde hace varios años. Pero, como dicen por ahí, es mejor tarde que nunca.

Vía | OJO Buscador

Además, también se han agregado Feeds RSS a las noticias de Live Search News, solucionando una de las cosas de las que nos habíamos quejado cuando el servicio fue actualizado hace unos días.

Podemos suscribirnos tanto a las noticias de una búsqueda en particular, como a las de una categoría de la página principal. Evidentemente, las noticias están en Inglés, ya que la nueva versión de Live Search News sólo esta disponible para los EE.UU.

 

Vía | LiveSide

Análisis a fondo a Windows Live Mesh

Después de toda la expectativa que Microsoft había creado en torno a Windows Live Mesh, el nuevo servicio de sincronización de Redmond finalmente fue presentado al público en la Web 2.0 Expo.

En pocas palabras, Live Mesh consiste en un una plataforma de sincronización de datos y archivos entre múltiples dispositivos (computadores, reproductores MP3, teléfonos móviles, etc). Live Mesh promete hacernos la vida más fácil gracias a la creación de un "espacio virtual" (o Live Desktop) que haga accesibles desde todos nuestros dispositivos los archivos que agreguemos en él.

Y no sólo se podrán sincronizar archivos, sino que también cambios en las aplicaciones. Por ejemplo, podremos configurar a Live Mesh para que aplique a todos nuestros computadores los cambios que hagamos en el calendario Outlook de nuestro móvil.

En On10 hacen una muy buena descripción general de los usos que se le pueden dar a Live Mesh

¿Alguna vez han tenido que enviarse un email a ustedes mismos, o encontraron que tenían 4 diferentes versiones del mismo documento en 4 diferentes PC's? ¿No sería genial si tuviesen una copia sincronizada de todos los archivos importantes en cada uno de los aparatos y poder acceder a ellos en cualquier momento con solo utilizar un navegador?

Live Mesh es un pedazo de tecnología nueva de Microsoft que nos deja hacer todo esto y más, incluyendo un "Escritorio Virtual" de 5GBs "en la nube".

¿Qué tiene Live Mesh de especial?

La idea de entregar un servicio web que nos permita una sincronización automática entre varios computadores no es nueva en absoluto. Apple ofrece funciones parecidas para Mac OS X (iDisk, Back to my Mac), e incluso la propia Microsoft ya dispone de otros servicios que cumplen funciones parecidas (SkyDrive, FolderShare, etc). Entonces, ¿Porqué tanto escándalo con Windows Live Mesh? Las razones son varias.

En primer lugar, Live Mesh constituye un hito histórico para Microsoft, ya que es el primer servicio desarrollado íntegramente por Ray Ozzie, el arquitecto Jefe de Software de Redmond que en el año 2005 reemplazó a Bill Gates en el mencionado cargo.  Por ende, Live Mesh representa todo un emblema de renovación e innovación al interior de la compañía de Steve Ballmer.

En segundo lugar, Mesh también constituye la punta de lanza de la nueva estrategia web de Microsoft. Este servicio es la expresión más clara del concepto de "software más servicios" con que Redmond pretende hacerse un lugar en la Internet.

Y por último, cabe señalar que Live Mesh no es un sistema de sincronización común y corriente, ya que a diferencia de otros servicios análogos como FolderShare, Back to my Mac o Sync, está diseñado para ser una plataforma abierta a los desarrolladores, permitiendo ser expandida tanto en funcionalidades como en soporte de dispositivos.

Funcionamiento y prestaciones

Lo primero con lo que nos encontramos al acceder al sitio web de Live Mesh es con una interfaz azul en forma de rueda en la que se hayan todos los dispositivos que tengan Mesh instalado y que estén vinculados a nuestro Windows Live ID. Si accedemos al sitio de Live Mesh desde un dispositivo que no esté agregado, se nos dará la opción de instalar el software Mesh para incorporarlo a nuestra red de sincronización.

De momento, el software de Live Mesh sólo esta disponible para PC's con Windows Vista y XP, pero pronto se agregará compatibilidad con Macs, teléfonos móviles (Windows Mobile y Symbian), y otros dispositivos, tales como Xbox 360, Zunes, gadgets con Sideshow, etc.

Al seleccionar la opción "Instalar" se descargará un sencillo asistente de 1.57 MB que instalará el software de Live Mesh en menos de 2 minutos.

Una vez instalado Live Mesh, ya podemos empezar a agregar carpetas y archivos a nuestro "Live Desktop" para poder sincronizarlos con otros dispositivos y acceder a ellos desde cualquier lugar. Para ello tan sólo tenemos que hacer click en una carpeta con el botón derecho y seleccionar la opción "Add folder to your Live Mesh". Inmediatamente la carpeta cambiará de color y se volverá "azul cristalino", denotando que ya no es una carpeta cualquiera, sino que es una carpeta de Live Mesh.

Una vez que hemos agregado la carpeta a nuestro Live Mesh también podemos ajustar las opciones de sincronización de la misma. Podemos establecer cuales son los dispositivos con los que la carpeta compartirá el contenido, cuando se producirá la sincronización, etc.

Al abrir estas "carpetas especiales" veremos al Explorador de Windows de toda la vida acompañado de un "flyout" de Live Mesh, el cual nos mostrará información relevante y reciente sobre el fichero compartido (al más puro estilo "Newsfeed" de Facebook). Por ejemplo, nos dirá cuales son los últimos archivos agregados por otros usuarios, nos permitirá mantener discusiones con ellos, mostrará los dispositivos con los cuales se esta compartiendo la carpeta, etc.

También podemos acceder a nuestras carpetas compartidas desde cualquier computador mediante el escritorio virtual de Live Mesh, para lo cual no necesitamos tener instalado ningún programa. Solamente debemos iniciar sesión en Mesh.com y hacer click en la pestaña "Desktop".

En el "Live Desktop" encontraremos todas las carpetas compartidas asociadas a nuestra cuenta, las cuales podemos abrir sin la necesidad de descargar su contenido al computador. Además, podemos navegar entre nuestros archivos de una forma muy similar a como lo haríamos en el Explorador de Windows, ya que la interfaz del "Live Desktop" es casi idéntica a la del Escritorio de Windows Vista (exceptuando por la barra de tareas, claro está).

Live Mesh nos entrega 5GB de espacio en el escritorio virtual para almacenar nuestros archivos compartidos, pero es probable que en un futuro la capacidad sea aumentada hasta los 20 o 25 GB, ya que a medida que se vaya agregando la posibilidad de ocupar Live Mesh en más dispositivos, también va a ir aumentando el espacio requerido por los usuarios para almacenar sus carpetas compartidas.

Además, como Windows Live Mesh es una plataforma abierta a los desarrolladores, se prevé que pronto empezarán a aparecer "aplicaciones Mesh" que nos permitan abrir los archivos que tengamos en el escritorio virtual sin salir del mismo. Estas aplicaciones se agregaría como iconos en el Live Desktop, y gracias a ellas podríamos interactuar con nuestros ficheros como si estuviéramos en un escritorio físico.

Pero claro, habrá ocasiones en que el Live Desktop no será suficiente para poder realizar ciertas actividades, por lo que también se nos ofrece la opción de acceder de forma remota al escritorio físico de cualquiera de los dispositivos que estén en nuestro Mesh. Obviamente, el computador al que deseemos acceder debe estar conectado a Internet y haber iniciado sesión en Live Mesh.

Por si fuera poco, Live Mesh también incorpora funcionalidades sociales. Podemos otorgar permisos a otros usuarios para acceder, agregar o modificar archivos y carpetas de nuestro Mesh. Gracias al ya mencionado "Newsfeed" se puede ver en todo momento quién cambió qué y cuando. Además, a causa de la integración con Windows Live Messenger se puede chatear con las personas que estén accediendo al Mesh al mismo tiempo que nosotros. E incluso, si no están en línea, podemos dejarles un mensaje en el Newsfeed para que lo lean la próxima vez que se conecten.

De esta forma, Live Mesh nos entrega las herramientas suficientes para lograr coordinar un trabajo colaborativo entre varias personas, de un modo similar a lo que ocurre actualmente en Google Docs o Office Live Workspace.

En Resumen

Estamos en frente de lo que probablemente es el lanzamiento de Microsoft más importante lanzamiento del año. Un espectacular híbrido entre Foldershre, SkyDrive y Office Live Workspace, que además integra características de plataforma de desarrollo, escritorio virtual y red social.

Me quedo con las palabras de Antonio Ortiz de Error 500:

"Puede sonar a que le damos demasiada importancia, pero realmente Windows Live Mesh es todo un intento de unir el mundo de la web y el escritorio como nunca se había visto antes"

Por otro lado, al ser una plataforma abierta, las posibilidades son inconcebibles, casi infinitas. Además, cuando Live Mesh este disponible para el público general, recibirá un fuerte impulso por parte de los usuarios de los ultraportátiles baratos, a los cuales les hace falta un sistema de sincronización tan potente como el que acaba de presentar Microsoft.

Sin embargo, habrá que ver como se las ingenian en Redmond para integrar a Skydrive, Foldershare y Office Live en este nuevo proyecto, ya que los mencionados servicios cumplen funciones similares a las de Live Mesh, y a Microsoft no le gusta tener varios servicios independientes que hagan lo mismo.

Lamentablemente, Live Mesh está en beta privada y los cupos para probarlo se han agotado. Si quieres puedes inscribirte en la sección "Conexiones Disponibles" de Microsoft Connect y esperar a que te llegue una invitación en cuanto agreguen más cupos.

Sitio Oficial | Windows Live Mesh

Más Información | Learn More Live Mesh | Guía sobre Live Mesh

Microsoft actualiza Windows Live Translator y Live Search Products

En sintonía con la ola de actualizaciones de la que Windows Live Search ha sido objeto en los últimos días, Microsoft se ha dispuesto a renovar tanto su buscador de Productos para comprar (Live Search Products) como su Traductor (Live Translator).

Live Search Products

El buscador de productos para comprar de Microsoft ha actualizado su interfaz, con el objeto de hacerla más coherente con el resto de las utilidades de Live Search, además de intentar ofrecer una experiencia de búsqueda más intuitiva y sencilla.

Ahora se despliega más información en menos espacio y se han agregado nuevos filtros que permiten mostrar solo los resultados que correspondan a determinadas marcas, rangos de precios, etc. También se puede apreciar una dramática mejora en la relevancia de los resultados (es cosa de comparar los resultados que arroja "MP3 Players" en la versión antigua y en la versión nueva).

Además, Microsoft ha agregado funciones "sociales" a Live Search Products, ya que ahora los usuarios pueden calificar los productos con "estrellitas" de acuerdo a lo conformes que estén con ellos, también pueden escribir sus impresiones sobre al artículo en cuestión y compartirlas con el resto de la comunidad. Las opiniones y "reviews" entregadas por los usuarios se utilizan para entregar resultados más relevantes e interesantes.

Desgraciadamente, Live Search Products está disponible sólo para los EE.UU.

Antiguo Live Search Products:

 

Nuevo Live Search Products:

Windows Live Translator

Por otro lado, Windows Live Translator también ha recibido un pequeño upgrade, pero que viene siendo más bien simbólico, ya que el único cambio que se puede apreciar es la desaparición de la palabra "Beta", por lo que se infiere que el traductor de Microsoft ya está disponible en su versión definitiva.

Lamentablemente, las traducciones que Live Translator nos ofrece todavía parecen sacadas de la academia del "If, if Between":

Parece que el equipo de Live Translator sigue sin ser capaz de aprender de sus errores.

Enlaces | Live Translator | Live Product Search

Vía | LiveSide | LiveSide

Avalancha de Novedades en Google y Live Search

La guerra de los buscadores se esta poniendo cada día más peleada y estrecha, no tanto por las preferencias de los usuarios, los cuales se inclinan claramente a favor de Google, sino más bien por la velocidad con que tanto Microsoft como Google están incorporando nuevas prestaciones y mejoras en sus respectivos motores de búsqueda.

Novedades de Google

Por el lado de la compañía de Sergey Brin, nos encontramos con la incorporación de un sistema de búsqueda de citas en Google News, el cual nos proporciona un compilado con las últimas declaraciones destacadas realizadas por personas importantes, las cuales podemos ordenar y filtrar por relevancia y fecha.

 

También hay novedades en otros servicios de Google. Por ejemplo, Google Maps ha incorporado una herramienta que supuestamente es capaz de predecir las condiciones de tráfico en las ciudades. Para ocupar esta función debemos hacer click en el botón "Traffic" y luego seleccionar el día y la hora sobre la que queremos que se haga la predicción. La información entregada no es más que una extrapolación de los datos del tráfico en días anteriores.

 

A esto además hay que agregarle el rediseño que ha sufrido la interfaz de Google Video en las últimas horas. Ahora la página principal es mucho más limpia y sencilla, ya que solo nos muestra los videos más populares. Junto a ello también han incorporado un conjunto de útiles filtros, los cuales nos permiten discriminar los resultados de acuerdo a la fecha en la que fueron publicados, la cantidad de enlaces que tienen en la blogósfera, o si incluyen Closed Caption o no. También han renovado el marco que aparece cuando somos redirigidos hacia otro portal de video (YouTube, Vimeo, etc), haciéndolo más pequeño y práctico, y menos molestoso. Además se ha incluido un "panel de vista previa" que nos permite visualizar los videos al lado derecho en tamaño grande, mientras seguimos navegando por los resultados en el lado izquierdo. Por si fuera poco, también se ha añadido compatibilidad para reproducir videos de otras webs, tales como DailyMotion, Revver, Guba, Crackle, etc.

 

 

Y no bastando con eso, Google también ha agregado una función de WHOIS en su buscador principal, la cual nos entrega información acerca del dominio que nosotros queramos con tan sólo anteponiendo la palabra "whois" al nombre del dominio deseado. Por ejemplo, si ingresamos whois google.com aparecerá algo como esto:

 

Como curiosidad adicional, cabe mencionar el reciente rediseño salvaje que Google realizó a su página principal en China. Como ya viene siendo costumbre en los países asiáticos, el líder de los buscadores ha abandonado la interfaz sencilla y minimalista que lo ha caracterizado durante tiempo, para empezar a experimentar con una página de inicio un poco más recargada. Roguemos a Dios para que Google no haga lo mismo en Europa y Latinoamérica.

Novedades de Live Search

Ahora pasamos a las novedades de Live Search, que no son pocas ya que actualmente estamos en plena "Wave 3" de Windows Live (es decir, en periodo de actualizaciones). A la renovación de Live Search Noticias y Live Search Imágenes, ahora también hay que agregarle el "lavado de cara" que ha hecho Microsoft a la página principal de su buscador, logrando que esta se vea todavía más atractiva de lo que era antes:

Pero como ya he mencionado en otras ocasiones, las mejoras en la interfaz no sirven de nada si no van acompañadas de un algoritmo más eficiente y resultados más relevantes (que es, a fin de cuentas, lo que buscamos los usuarios).

De todas maneras, también se han agregado mejoras un poco más prácticas en Live Search. Ahora cada vez que busquemos por un centro de esquí (de Estados Unidos y Canadá) aparecerá una caja de información mostrándonos el pronóstico meteorológico para dicho centro (por ejemplo Whistler).

Además tenemos a la nueva versión de Live Maps, la cual ha incorporado novedades tales como modelos en 3D de ciudades importantes, capacidad de sincronización entre nuestras colecciones y dispositivos GPS (a través de feeds RSS), y la posibilidad de ofrecernos rutas alternativas para llegar a un determinado lugar dependiendo de donde vengamos.

 

Por último, cabe señalar que existe la posibilidad de que en los próximos días se produzca una completa renovación de la Página Personalizada de Windows Live, la cual ha permanecido sin cambios desde que fue lanzada (hace 3 años). Este rumor se fundamenta en el reciente cambio de dominio que se ha hecho de la mencionada página, el cual dejará de ser www.live.com para pasar a estar disponible desde my.live.com. Ojalá que esto sea cierto, ya que después de tanto tiempo sin incluir mejoras, la Página Personalizada de Windows Live luce un poco "From the Past", y es ampliamente superada en prestaciones por casi todas las demás Páginas Personalizadas (My Yahoo, Netvibes, iGoogle, etc).

La guerra de las búsquedas recién comienza y en Microsoft no quieren darse por vencidos y pretenden recuperar terreno en este mercado, cueste lo que cueste. Pero en Google tampoco pretenden quedarse dormidos en los laureles. Y como es habitual en este tipo de competencias, los más beneficiados siempre somos los usuarios ;)

Nuevo Bot es capaz de quebrar el CAPTCHA de Windows Live en menos de 60 segundos

En Websense Security Lasb blog han descubierto la existencia de un nuevo Bot que es capaz de quebrar la defensa anti-Spam de Windows Live Hotmail, también conocida como CAPTCHA. El algoritmo en cuestión podría crear una nueva cuenta de Hotmail para enviar Spam cada 1 minuto (aproximadamente), es decir, 1440 falsas cuentas de correo al día.

Este problema no es nuevo, ya hace unos meses se había sabido de la aparición de otro Bot de Spam que había sido capaz de quebrar el CAPTCHA de Gmail. Generalmente la respuesta de las empresas de seguridad a estos problemas consiste en elaborar CAPTCHAS más complejos y difíciles de descifrar. Lamentablemente, en ocasiones se les pasa la mano y terminan creando verdaderos jeroglifos, conjuntos de caracteres ininteligibles tanto para los Bots como para los seres humanos.

La verdad es que resulta muy difícil hacer buenos CAPTCHAS, fáciles de responder por las personas, pero difíciles de resolver para las máquinas.

El rayo de esperanza para solucionar este problema proviene de la misma Microsoft. Desde hace algún tiempo el departamento de Investigación de Redmond ha estado realizando experimentos con un nuevo y revolucionario sistema de CAPTCHA, que en vez de solicitar la trascripción de un conjunto de caracteres, pide al usuario que clasifique una determinada cantidad de imágenes de animales como "Perros" o "Gatos" según corresponda. El sistema recibe el nombre de ASIRRA (Animal Species Image Recognition for Restricting Access) y puede ser probado por cualquier persona en esta dirección. Incluso Microsoft ofrece de forma gratuita el API de ASIRRA para que cualquier desarrollador incorpore este sistema de protección contra el Spam en su sitio web.

Ningún algoritmo en el mundo actualmente esta capacitado para resolver el Test ASIRRA, sin embargo, la mayoría de los seres humanos son capaces de responderlo rápidamente. Desgraciadamente, todavía queda un tiempo para que ASIRRA reemplace a los actuales sistemas de CAPTCHA utilizados por los proveedores de correo electrónico.

Actualización: Erwin Ried manda un interesante artículo que nos muestra lo fácil que hacer Bots que rompan los actuales CAPTCHA. Ahora empiezo a entender porque al Spam le ha resultado tan fácil masificarse.

Vía LiveSide

Live Search Noticias se renueva (inspirándose en Google News)

En Microsoft no paran desarrollar nuevas prestaciones y mejoras para hacer de Live Search un buscador más competitivo y lograr quitarle unos puntos de mercado a Google. La última de estas mejoras consiste en una profunda renovación al servicio de Noticias de Live Search.

El que hasta ahora había sido solo un buscador de hechos de actualidad ahora también nos ofrece una página principal con las noticias más importantes  de las últimas horas (al estilo Google News), las cuales además están ordenadas por categorías, tales como "Ciencia y Tecnología", "Internacional", "Deportes", etc. Incluso se ha agregado un cuadro de "Noticias de Última hora" (Breaking News), con informaciones proporcionadas por la MSNBC (compañía propiedad de Microsoft). Por si fuera poco, el nuevo Live Search Noticias también incluye videos de actualidad que podemos reproducir tan sólo poniendo el mouse encima.

Dentro de los puntos débiles de este nuevo portal de Noticias están la carencia de opciones de personalización (el punto fuerte de Google News), y la inexistencia de un feed RSS que nos permita suscribirnos a las últimas actualizaciones de noticias. Pero vamos, por lo menos ya sabemos que Microsoft va por el camino correcto.

Lamentablemente, esta nueva versión de Live Search News de momento está disponible solo en Inglés y en "edición EE.UU.", por lo que si queremos probarla tendremos que ir a las opciones de Live Search y seleccionar "Inglés (Estados Unidos)" como idioma predeterminado, luego debemos realizar una búsqueda de noticias para posteriormente hacer click en el vínculo "Top Histories" al lado derecho.

Vía | LiveSide

Novedades en el buscador de imágenes de Live Search

 

Microsoft está introduciendo algunas pequeñas mejoras en la búsqueda de imágenes de Live Search. Tal como se ve en la captura, han agregado un panel lateral que nos permite filtrar los resultados de acuerdo a tamaño, color, forma, e incluso podemos pedir que se muestren "solo fotografías" o "sólo ilustraciones". Estos filtros funcionan de forma extremadamente eficiente, cuando establecemos "sólo rostros" Live Search en efecto sólo nos muestra rostros (tratándose de Live Search, esto no es tan obvio)

Live Search Images también ha incorporado una función que le ofrece al usuario una lista de palabras clave relacionadas con su búsqueda. Y si bien es cierto que Google ya ofrece esta función, Live Search la implementa mucho mejor, ofreciéndonos términos más relevantes y en mayor cantidad. Por ejemplo, si buscamos "Steve Ballmer", debajo de las opciones de filtros aparecerá una lista de "Related People", en la que podemos encontrar a Sergey Brin, Bill Gates, Steve Jobs, Paul Allen, etc. Si escribimos"Apple", Live Search nos invitará a buscar por "iPhone", "Nike 6.0", "iMac", "MacBook Air", y cómo no, "Oranges".

Me resulta difícil de creer que Microsoft haya desarrollado un algoritmo tan bueno para su buscador de imágenes (que incluso es capaz de dejar en vergüenza al de Google) mientras que el de su buscador de sitios web sigue siendo tan pobre.

Aunque también cabe la posibilidad de que el algoritmo sea igual de malo, y que en realidad Microsoft tenga a un ejército de miles de empleados clasificando las imágenes manualmente. </broma tonta>

Enlace | Live Search Images

En Actualidad de Silicon Valley | Live Search se da vueltas en círculos

Truco: Elimina la publicidad de Gmail y Hotmail en Internet Explorer

Una de las cosas que más se le ha criticado a los principales servicios de correo electrónico es la forma en la que despliegan su publicidad. Hotmail, por un lado, tiene su interfaz plagada de enormes banners animados en Flash que lo hacen más lento y pesado. Y por otro lado, Gmail incluye anuncios contextuales que, si bien son livianos y poco intrusivos, están seriamente cuestionados por violar la privacidad de los usuarios, al buscar palabras clave dentro de los correos para ofrecer publicidad relevante.

Pero nosotros somos dueños de nuestros navegadores, nosotros elegimos lo que queremos y lo que no queremos ver en ellos. Y si eres una de esas personas a las que les molestan los banners en Flash o los anuncios de AdSense que se entrometen en tus correos, este truco para eliminar la publicidad de Hotmail y Gmail te será de mucha utilidad.

Es necesario aclarar que este método es solo válido para IE7 o IE8 (si quieres eliminar la publicidad de Hotmail en Firefox puedes seguir estas instrucciones).

Primero vamos a ver como eliminar la publicidad de Hotmail (la más molesta):

1. Descarga e instala la extensión IE7 Pro para Internet Explorer.
2. Instala el Script "MSN Live Mail NO Ads" desde esta dirección.
3. Reinicia Internet Explorer

¡Y Listo! En la imagen de abajo puedes ver la diferencia entre el Hotmail con publicidad y el "Ad-free". Además, si tienes conocimientos sobre el tema, puedes modificar y mejorar el Script para hacerlo más eficiente.

Ahora veamos como eliminar la publicidad contextual de Gmail (el procedimiento es igual de fácil que para Hotmail):

1. Descarga e Instala IE7 Pro (si es que todavía no lo instalas).
2. Instala el script "Gmail no Ads" desde esta dirección.
3. Reinicia Internet Explorer.

En esta imagen podemos ver los resultados:

Tal vez quieras complementar el script "Gmail no Ads" con otro llamado "Gmail Full Width", que cumple la función de hacer más ancho el panel de lectura de los correos, aprovechando el espacio en blanco que deja el Filtro de Publicidad.

ACTUALIZACIÓN: Sandesign nos cuenta que para eliminar la publicidad en Hotmail también podemos ocupar el filtro de publicidad nativo de IE7 PRO. Para ello tan sólo tenemos que ir a OPCIONES > FILTRO DE PUBLICIDAD, hacer click en la pestaña "Filtros por defecto" y seleccionar la omisión de Live.com, para luego hacer click en ELIMINAR. Un procedimiento más sencillo ya que no es necesario instalar nada.

Descarga Windows Live OneCare 2.5 (BETA)

Microsoft acaba de hacer pública la Beta de la nueva versión de su excelente programa de protección informática Windows Live OneCare. Esta nueva versión promete ocupar menos recursos y solucionar algunos errores en funcionalidades como las copias de seguridad y el ajuste de rendimiento. De momento no hay información sobre nuevas prestaciones o mejores en la interfaz, solo se mantienen las mismas funcionalidades de la versión 2.0 (copia de seguridad, protección antivirus, ajuste de rendimiento, Firewall, Antispyware, respaldo de imágenes en línea, etc.)

OneCare 2.5 esta disponible para cualquier usuario que desee descargarlo y que tenga un Windows Live ID en Microsoft Connect. Además, los beta-testers de Windows Live OneCare recibirán una oferta al final del periodo de pruebas para comprar una licencia (para 3 equipos) de la versión definitiva de OneCare con un 60% de descuento.

Vía | LiveSide

Enlace de descarga | Microsoft Connect

Noticias falsas en el April's Fool Day (el día de los inocentes anglosajón)

El 1 de abril no es un día cualquiera para los estadounidenses. Hoy se celebra en las tierras anglosajonas el April Fool's Day, un equivalente de nuestro día de los Santos Inocentes (28 de diciembre). Y claro, durante esta particular fecha la blogósfera angloparlante se llenó de bromas y noticias falsas, algunas graciosas y otras no tanto. He aquí una recopilación de las mejores inocentadas:

• Google introduce la "búsqueda futura": Los tíos de Google son unos verdaderos aficionados al Fool's Day. Cada año sorprenden a sus usuarios con creativas y bizarras bromas que le arrancan una sonrisa a más de alguno. Este año se atrevieron con "Future Search", una prestación que supuestamente nos ofrece la posibilidad de "buscar entre las páginas de mañana". Para determinar la relevancia de resultados que ni siquiera existen, Google afirma que utilizará una extrapolación temporal de PageRank, denominada SageRank. Future Search le permitiría a los usuarios encontrar noticias 24 horas antes de que sucedan, como por ejemplo, resultados de encuentros deportivos, cotizaciones bursátiles, etc.

• Microsoft descontinúa Windows Live Writer: Debo reconocer que durante 15 segundos me tragué esta inocentada de los chicos de LiveSide, 15 segundos en los cuales me puse a rogarle a Dios para que la noticia fuera mentira, y Dios cumplió. Que Microsoft descontinue uno de los mejores y más abiertos programas que ha hecho en el último tiempo es algo que no tiene pies ni cabeza. De haber sido cierta esta noticia, personalmente me habría visto bastante afectado, ya que escribo todos los post de este blog usando el mencionado programa ¿Porqué los editores de LiveSide tendrán que darme estos sustos?
• DirectX 11 incluirá "ray-tracing": Desde Malasia surgió esta particular broma, según la cual Microsoft estaría trabajando en una versión de DirectX que incluiría la tecnología de síntesis tridimensional "ray-tracing" con el fin de obtener gráficos hiper-realistas. La "fuente" señalaba que DX11 estaría listo a finales de este año y que sería lanzado junto con... ¡el SP2 de Vista! Pero lo más ridículo de todo es que ¡en Meristation tomaron la noticia como verdadera!, e incluso hubo decenas y decenas de comentarios sobre el tema en el foro sin que nadie se diera cuenta de que estaban frente a un timo. Una verdadera tropa de auténticos y genuinos inocentes :)
• Aviones de Papel en Google Docs: No es una noticia falsa, sino más bien una pequeña bromita que le ha hecho Google a los usuarios de Google Docs, agregando la opción "New Airplane" en el menú archivo al editar un documento. Al seleccionar el mencionado comando, tenemos acceso a una imagen llamada "copia de Airplane", que no es más que una guía para hacer un avión de papel de Origami, pero con la frase "I'm feeling lucky!" en una esquina. Vamos, el toque Google.
• Apple empieza a vender ropa en sus tiendas: Pero sólo de un estilo, Jerseys negros de cuello alto y Jeans. Y sólo en la talla 32. ¿Todavía no captas la broma? Pues quizás con esta imagen se refresque un poco la memoria.
• GMail Custom Time: Envía correos electrónicos al pasado, por si no tienes suficiente con la "búsqueda futura".
• Opera obtiene 106 puntos en el Acid3: Algo realmente curioso, considerando que la puntuación máxima de este Test son 100 puntos. A lo mejor esto significa que Opera pasa el 6% del Acid4, nunca se sabe :)
• Conversor de Betamax a HD-DVD: Este particular aparato nos ofrece la interesante prestación de poder convertir películas en un formato a otro formato igual de obsoleto (pero más moderno), todo por el módico precio de 29.99 dólares. ¡Pídelo antes de que se agote!
• Dodo, una máquina del tiempo Web-bassed: Parece que hay una especie de obsesión con el tema de manejar el tiempo, ya que aparte de los particulares inventos de Google también tenemos a esta curiosa aplicación web llamada Dodo, que supuestamente nos permite cambiar "el tiempo" de las fotografías. Una imagen dice más que mil palabras:

• AdSense para conversaciones: Otra broma de Google (la que más me ha hecho gracia). En el blog de AdSense describen a esta particular tecnología de la siguiente forma:

"Con tan solo unos pocos pasos, AdSense para conversaciones te permitirá desplegar anuncios relevantes de acuerdo a los temas de tus conversaciones en una pantalla sobre tu cabeza. Cualquiera que toque los anuncios será teletransportado al lugar en donde se ofrece el servicio".

Estos no son todos, también esta Virgle (una supuesta iniciativa de Google para colonizar Marte), el Wake Up Kit (también de Google), el cierre de MacThemes debido a peculiares motivos, el iPhone de segunda generación podrá correr Windows, y muchos otros más.

Puedes votar por la broma que más te ha gustado en la siguiente encuesta:

* Click on the answer on the image to submit your vote!

Live Search se da vueltas en círculos y Live Spaces entra en recesión

A pesar de todos los esfuerzos que ha hecho Microsoft por mejorar y potenciar a su buscador Live Search y convertirlo en una alternativa viable al todopoderoso y omnipresente Google, el buscador de la empresa de Bill Gates ha sido totalmente incapaz de subir su participación en el mercado en el que pelea, o de quitarle usuarios motor de búsqueda de Larry Page y Sergey Brin. Y eso no lo digo yo, lo dice un estudio de comScore (una prestigiosa empresa de estadísticas), el cual señala que desde que Microsoft lanzó Live Search como sustituto a MSN Search, este se ha quedado estancado en el 10% de las búsquedas, sin mostrar ni la más mínima señal de avance o progreso (un 10% en EEUU, en otros mercados como Latinoamérica y España el porcentaje de participación de Live Search no alcanza siquiera el 3%).

La única ocasión en que Live Search mostró algún avance en cantidad de usuarios fue en Junio de 2007, cuando Microsoft lanzó un concurso llamado "Live Search Club", en el cual había que resolver puzzles y preguntas de ingenio para participar por premios como Xbox 360, Zunes, etc. Y claro, para responder los acertijos había que usar Live Search, al grado de que en 15 minutos de juego un usuario promedio podía llegar a hacer 50 búsquedas o más. Pero lo que fácil llega fácil se va, y el abrupto repunte de Live Search quedó en nada con el paso de los meses.

En todo caso, es mejor darse vueltas en círculos que empezar una caída libre. Digo esto porque hace pocos días apareció otro estudio que cual reveló que durante febrero de 2008 se redujo en un 15% el tráfico de Live Spaces, situación que es aun más preocupante si consideramos que en el mismo periodo otras redes sociales como MySpace o ClubPenguin aumentaron sus visitas en más de un 100%.

¿Qué podría hacer Microsoft para enmendar esta situación? Con respecto a Live Search, es evidente que la solución no pasa por seguir mejorando la interfaz, añadiendo funcionalidades, herramientas y cosas por el estilo (aspectos en los que Live Search ya se desempeña muy bien). En lo que Microsoft debe trabajar es en mejorar el algoritmo de búsqueda, hacer que los resultados sean más relevantes, ya que eso es lo que realmente nos importa a los usuarios. Muchos creen que un buscador es mejor que otro por tener más páginas más indexadas, pero no es así. ¿De qué me sirve un buscador que tenga miles de millones de sitios en su índice, pero que me obligue a avanzar 10 páginas para llegar a lo que busco? Ese es el problema de Live Search. Como ejemplo una experiencia personal, hace unos días busqué "Facebook" en el buscador de Microsoft (porque estaba en Hotmail y me daba flojera escribir la dirección completa) y en el primer lugar aparecía ¡el perfil de Rajoy en Facebook! (ex-candidato a la presidencia de España), y el sitio principal de la red social aparecía ¡en cuarto lugar! ¿Un ejemplo más explícito? Imposible.

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Microsoft actualiza la interfaz de Live Search

Microsoft acaba de aplicar una serie de actualizaciones menores a la interfaz de su buscador Live Search para hacerla más minimalista y sencilla. La antigua Dashboard que enlazaba a otros servicios de Windows Live se ha remplazado por una delgada cabecera de color azul pastel, que cumple la misma función pero ocupando menos espacio. Además, en la barra de búsqueda ahora aparece el logo del buscador, y en el botón donde antes decía "buscar" ahora simplemente aparece una lupa estilo "Spotlight".

También se aprecian pequeñas mejoras en la relevancia de los resultados, lo cual hace suponer que también se ha actualizado el algoritmo de búsqueda, haciéndolo más eficiente.

Sobre los rumores acerca de un posible cambio de nombre del buscador, o de una gran actualización que incluyera las tecnologías Silverlight y Popfly, Microsoft dijo que esta se había postergado hasta que se resolviera el "asunto Yahoo".

Vía | LiveSide

Avances en traducciones automáticas

Sí, Intel le quita el corazón al dúo. Así es como el traductor de Windows Live vierte al español la expresión "Intel Core 2 Duo".

Parece que los que trabajaron en este traductor estudiaron en la academia del "If, if, between".

Microsoft actualiza FolderShare, su servicio para compartir archivos entre computadores

Hace poco más de un año Microsoft compró un servicio de almacenamiento y sincronización de archivos llamado FolderShare. Sin emabrgo, hasta ahora no se había podido apreciar ningún efecto práctico de la adquisición de este servicio por parte de la compañía de Bill Gates. Hasta ahora, porque FolderShare acaba de ser actualizado para disponer de una mayor integración con Windows Live, una interfaz más intuitiva y funcionar mejor en computadores que operen con Windows Vista.

El servicio en sí es muy práctico (aún antes de que Microsoft lo comprara). Gracias a él podemos mantener perfectamente sincronizados archivos y documentos entre diferentes computadores. Por ejemplo, si tenemos un UMPC que utilizamos para tomar apuntes y hacer trabajos en Word, FolderShare nos permite sincronizar automáticamente los documentos que guardemos en el portátil hacia nuestro PC de sobremesa. Otro ejemplo, si ocupamos nuestro computador de sobremesa para descargar música, podemos configurar al servicio para que copie esta música automáticamente hacia el portátil. Todo se hace en segundo plano y ocupando muy pocos recursos del sistema. Y además funciona con Mac OS X.

Curiosamente, a pesar de que el servicio es parte de Windows Live, no necesitamos tener un Windows Live ID para empezar a ocuparlo. Se puede crear una cuenta a partir de cualquier dirección de correo electrónico.

Enlace | FolderShare